Mit 600 Reichsmark, die der Kurator 1876 bewilligte, fing es an. Mit dieser Summe konnten die Professoren der Geschichtswissenschaften Bücher und Lehrmittel anschaffen sowie Dissertationen in den Druck geben. Das Historische Seminar als Institution entstand. 150 Jahre später wird dieses Jubiläum heute (3. Juni 2026) mit einer Festveranstaltung begangen.
Seit Gründung der Universität wurden bereits Disziplinen wie Alte Schriften, Münz-, Siegel- und Wappenkunde gelehrt, später kam auch die Aktenkunde hinzu. Im Diplomatischen Apparat ging es um die Lehre von den Urkunden. Seit 1856 bestand dieser als Einrichtung an der Fakultät, 20 Jahre später folgte das Historische Seminar.
Die Gründung des Seminars ging auch mit einer neuen Form des Unterrichtens einher – heute mit dem Begriff Übung beschrieben. Inhaltlich wandten sich die Professoren vor allem der Reichsgeschichte Preußens zu.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Alte Geschichte ausgegliedert und die Institution in Seminar für Mittlere und Neuere Geschichte umbenannt. Erst allmählich setzten die Professoren und ab 1972 die erste Professorin auch andere inhaltliche Schwerpunkte. Beispiele sind die osteuropäische Geschichte, die niedersächsische Landesgeschichte und die Geschichte der Arbeiterbewegung.
Heute umfasst das Seminar für Mittlere und Neuere Geschichte elf Professuren und fast 1000 Bachelor-, Master- und Promotions-Studierende. Weitere Professuren sind am Althistorischen Seminar, am Ostasiatischen Seminar, am Institut für Wirtschafts- uns Sozialgeschichte und am Moritz-Stern-Institut angesiedelt.
Interesse an weiteren Details? Der hier veröffentlichte Beitrag basiert auf einem ausführlicheren Text, den Prof. Dr. Arnd Reitemeier als Geschäftsführender Direktor des Seminars anlässlich des Jubiläums verfasst hat.
